In de uitspraak van het Hof (ECLI:NL:GHDHA:2023:2301) tegen PMT wordt gesteld dat “In het arrest is geen steun te vinden voor de stelling dat alleen indexatie van de pensioenen een essentieel element of fundamentele voorwaarde vormt voor de rechtvaardiging van het alleenrecht op het beheer door PMT als bedrijfstakpensioenfonds.” Daar zijn wij het niet mee eens.
Het gaat hier om het belangrijke arrest C-67/96 van het Europese Hof van Justitie in Luxemburg op 21 september 1999 met de naam Albany.
In rechtsoverweging 108 van het Albany-arrest omschrijft de rechter welke onacceptabele gevolgen er zouden optreden als het pensioenfonds niet langer het uitsluitend recht had de aanvullende pensioenregeling voor alle werknemers van een bedrijfstak te beheren door middel van een verplichtstelling.
In rechtsoverweging 109 van het Albany-arrest omschrijft de rechter dat de genoemde nadelen des te sterker gelden als de uitsluitend door het Pensioenfonds beheerde aanvullende pensioenregeling wordt gekenmerkt door:
een hoge mate van solidariteit, met name door de ontkoppeling van premieniveau en gedekte risico's; - de verplichting alle werknemers zonder medische keuring te accepteren;
de voortzetting van de pensioenopbouw met premievrijstelling bij arbeidsongeschiktheid;
de overname door het Pensioenfonds van de achterstallige premies bij faillissement van de werkgever;
en de indexatie van de pensioenen voor het behoud van hun waardevastheid.
Op grond van de letterlijke tekst is het volgens ons onomstotelijk duidelijk dat alle genoemde kenmerken van toepassing moeten zijn om te voldoen aan de eisen van de verplichtstelling. Met andere woorden, indien een algemene verplichtstelling is vastgelegd voor deelname aan de pensioenregeling van het betreffende pensioenfonds moet aan alle voorwaarden worden voldaan. Dus niet één voorwaarde uitgezonderd.
Dat verschil van beoordeling over de tekst van het Albany-arrest hebben we voorgelegd aan de Commissie cassatie in belang der wet van de Hoge Raad om een standpunt te bepalen. Volgens mededeling van de commissie zal het verzoek worden behandeld. Hoe die procedure in zijn werk gaat zie de bijlage. We geven niet op, het gaat om vóór het invaren de achterstallige pensioenindexaties alsnog toegekend te krijgen.
Conclusie: de pensioenfondsen met verplichte aansluiting moeten de pensioenen indexeren; aan de Hoge Raad is nu gevraagd om dat standpunt te bevestigen.